Paige Bellenbaum 正在改变新手父母的游戏规则

Paige Bellenbaum 是纽约市 The Motherhood Center 的创始主任，该中心提供虚拟和面对面治疗，针对经历产后情绪障碍的人。她是一名注册的硕士社会工作者（LMSW），并且在公共政策领域工作了超过20年。

Bellenbaum 的工作受到她自己在第一个孩子出生后经历严重产后抑郁和焦虑的启发——这段经历差点结束她的生命。在康复之后，她帮助起草了纽约州的一项立法，要求医院向新父母提供关于产后情绪障碍的教育，并强烈鼓励对新父母进行产后情绪障碍筛查。这项立法于2014年签署成为法律。

由于这些成就以及更多，我们提名 Bellenbaum 为今年的 Verywell Mind 25 之一，这是一个颁发给那些尽一切努力推动心理健康进步的人的奖项。我们与她进行了交谈，讨论了她的工作以及她现在关注的重点，并了解了她对目前新手父母和家庭的心理健康的看法。

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Paige Bellenbaum 是我们前25位思想领袖、专家和倡导者之一，他们在心理健康方面做出贡献。

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被认可意味着什么

当 Bellenbaum 第一次听说她获得了这个奖项时，她有点惊讶。“天啊，你知道，我坦白说，我当时有点难以置信，”她分享道。她把大部分时间都花在帮助他人上，因此这样的认可需要一些调整。“我认为，有时候，在帮助职业中的人会忘记奖励自己并拍拍自己的背，”她说。

现在，她对这个奖项感到非常高兴——不仅对她个人而言，而且对于整个心理健康领域的专业人士来说，得到这样的认可是多么重要。“特别是经过这几年后，我和我的同事们都很疲惫，”Bellenbaum 说，“收到这样的认可，意义重大。”“这让我们感到被看见和有价值。这是如此受欢迎。”

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这一切是如何开始的

大约17年前，Bellenbaum 的第一个孩子出生了。尽管她是一名注册的社会工作者和治疗师，但她很难识别出自己患有严重产后抑郁和焦虑的症状。“我经历了大约九个月的黑暗时期，”她说。一旦她开始接受治疗并逐渐恢复自我感觉，她充满了新的情感——愤怒、沮丧和对这个国家产后心理健康护理状况的愤怒。

“在康复过程中，我遇到了许多有或正在经历与我相同情况的男女，但这是我第一次听到这种情况，”她说。这激发了她成为产后父母的倡导者，并帮助起草了她在州内的立法，要求对新父母进行产后情绪障碍教育和鼓励治疗筛查。这也是她成立 The Motherhood Center 的灵感来源。

“我想确保其他妇女在纽约市和纽约州不会像我那样长期遭受同样的痛苦，”Bellenbaum 说。

应对产后愤怒

她的工作的驱动力

Bellenbaum 目前的主要工作重点是她在 The Motherhood Center 所做的工作，她将其描述为纽约独一无二的设施。该中心不是医院附属机构；它是一个独立的组织，专门为经历围产期情绪障碍的孕妇和产后父母提供治疗。该中心提供针对过渡到父母角色挣扎的父母的支持小组，由专注于围产期心理健康的社会工作者和心理学家提供的门诊治疗，以及由生殖精神科医生提供的药物治疗。

“我们所做的与众不同的事情是我们有一个围产期部分住院计划，我们称之为日间项目，”Bellenbaum 描述道。这个项目是为了那些正在经历急性症状的产后情绪障碍的人，其中许多人经历过自杀念头或精神病。他们每周五天，每天五小时参加该项目。

“我们有一个现场托儿所，我们有各种各样的特殊小组，以及伴侣支持和夫妻支持，”Bellenbaum 说。

这是一个真正神奇的项目，那些在成为母亲的过程中挣扎的女性在这里感觉好多了，也更快地感觉好了。

当被问及她目前工作的主要目标是什么时，Bellenbaum 简单地说：“我认为我的目标和这项工作中最重要的一部分，以及我们很少听到的故事是：我们拯救生命。”她指出，2022 年美国疾病控制与预防中心的研究发现，包括自杀和物质使用障碍在内的心理健康状况是妊娠相关死亡的主要原因。

“心理健康具有代际影响，能够在这一非常脆弱且极其重要的阶段提供干预措施非常重要，”她说。“这可以改变生活，挽救生命，改变生活。”

怀孕期间仍需要更多的心理健康支持

美国今天围产期健康的状态

像许多心理健康专业人士一样，Bellenbaum 对当今美国的心理健康状况深感担忧。“这在每个层面上都是令人心碎的，尤其是在疫情之后，”她分享道。“在这个国家，各个年龄段的人都在与心理健康作斗争——这种现象达到了史诗般的规模。”

Bellenbaum 指出，孕妇和产后个体明显感受到了这种负担。“我已经对每一个记者和每一位医护人员大声疾呼，我们现在正处于一个产妇心理健康危机之中，”她说。

她认为可能的解决方案是什么？首先，围产期心理健康需要更多的资金，而且需要对医疗保险进行改革，以便覆盖更多服务。Bellenbaum 表示，重要的是要记住，围产期心理健康是可以治疗的，但前提是治疗选项是现成的。

“如果治疗这些状况是国家的优先事项，人们会做得更好，”她说。“他们会更快乐，他们能更好地享受生活。我们将成为一个更加繁荣的社会。”

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建议给正在挣扎的新手父母

鉴于如今越来越多的人正在经历产后心理健康挑战，我们请 Bellenbaum 分享她直接对正在挣扎的新父母说的话。

“首先，我总是确保让这个人感到正常化和被验证：知道你并不孤单，”她说。“这不是你的错，这种情况发生了。有了正确的治疗和支持，你会好起来的。”她还鼓励人们不要硬撑。“我无法告诉你有多少新妈妈和准妈妈们坚持、坚持、再坚持，”她分享道。

“这在每个层面上都是令人心碎的，尤其是在疫情之后，”她分享道。“在这个国家，各个年龄段的人都在与心理健康作斗争——这种现象达到了史诗般的规模。”

Bellenbaum 还鼓励父母采取一种预防性态度对待产后心理健康。她说，一旦你开始感到不适，就寻求帮助，因为越早得到帮助，你就能越快地感觉像自己。

最后，她希望产后父母知道这些疾病是可以治疗的。“有很多人知道如何治疗这些疾病，他们知道自己在做什么，”她说。“我要说的是，健康的母亲等于健康的婴儿。当你健康且良好——这包括心理健康——你的宝宝也会健康和良好。”

未来心理健康护理会带来什么？

Paige 的自我照顾习惯

当谈到围产期心理健康领域时，Bellenbaum 认为“自我照顾”这个词并不完全合适。她遇到的很多人认为自我照顾意味着做指甲、剪头发或去旅行。“对我们这些母亲，或者我治疗的人来说，‘自我照顾’更像是自我保护，”她说。“因为它听起来更现实，对吧？”

无论如何，对她个人来说，保持心理健康涉及专注于生活中能给她带来快乐的事物。“我有两只我非常喜欢的狗，”她说。“它们对我来说仅次于我的孩子们，但我的孩子们会告诉你不同的话。”她尽可能多地带着它们散步。她和丈夫喜欢去佛蒙特州滑雪。他们刚刚在那里买了一块地，并在上面打好了房子的基础，他们希望有一天退休时能住在那里。

“去那里，在雪中，在空间和新鲜空气中，是非常治愈的，”Bellenbaum 说。“运动也很有帮助。”

但也许她最有价值的“自我照顾”正是来自她热爱的工作。“从这项工作中获得的满足感本身就是一种自我照顾，”她说。就在我们采访之前，Bellenbaum 刚刚会见了一些 The Motherhood Center 的父母。

“我得告诉你，”她说，“当我走进我主持的小组时，所有这些女性能够变得脆弱，谈论她们的经历并相互支持——每一天，我的鸡皮疙瘩都会因为幸运地成为这些正在挣扎的新父母的治愈过程的一部分而立起来。”

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