心理知识
焦虑会杀死你吗？
焦虑可以非常令人不安。有时，在你正在经历一次恐慌发作时，它甚至可能让你感觉死亡即将来临。在这样的发作之后，你可能会问自己，焦虑会杀死你吗？
好消息是，虽然焦虑是压力和有时是恐惧的来源，但它不会直接杀死你。真正威胁到生命的是一些长期且未得到治疗的焦虑的影响。焦虑可以增加你的血压，恶化心血管健康，削弱免疫系统，并增加自杀的风险。
每个人都会经历焦虑，但如果这种焦虑严重到影响了你的生活，比如你正在与它的副作用作斗争，那么可能是时候寻求帮助了。
概览
虽然焦虑本身不会杀死你，但它已被关联到心脏病以及其他可能对健康构成严重威胁的症状。
下面，我们详细解释了什么是焦虑、其身体症状以及长期影响。我们还讨论了恐慌发作和焦虑障碍，以便你能更好地理解它们的成因。最后，我们将谈谈如何支持生活中有严重焦虑的人，以及如果你正生活在焦虑中，如何获得帮助。
什么是焦虑？
美国精神病学会将焦虑定义为“一种由紧张感、担忧的想法以及诸如血压升高等身体变化所组成的情绪。”
也就是说，焦虑的表现因人而异，但通常会感到一种持续不断的、挥之不去的担忧。
尽管有时担心是有道理的（在某些情况下，这可能是你的大脑保护你免受真实危险的方式），但焦虑更多地表现为没有根据的、无法消除的担忧。
如果你认为自己经历了异常多的焦虑，需要注意的是你感受的时间长度、神经紧张的程度以及无法找到具体原因的能力。
焦虑的身体症状
尽管焦虑主要发生在你的脑海中，但其副作用确实可能以物理形式表现出来。虽然许多身体副作用都可能出现，但以下是最常见的几种。
一般焦虑可能包括其中一种或多种症状，然而，恐慌发作通常会同时出现许多症状：
焦虑的长期影响
约翰霍普金斯湾景医疗中心焦虑症项目的研究人员相信，长期焦虑与心脏病的发展存在联系。
这项研究最有趣的一点在于，它发现焦虑不仅增加了患心脏病的风险，而且对于那些正在康复的心脏病患者来说，它也是一种障碍。
这种影响被认为会影响心脏，因为焦虑干扰了许多事情，比如规律的锻炼和健康的饮食，这些都是预防心脏病发生的重要因素。
除了使你难以坚持日常安排或完成日常任务外，焦虑还会导致心跳加速、血压升高和心率变异性降低——所有这些都会增加你患心脏病的风险。
研究表明，焦虑实际上可以损害大脑，并增加日后患痴呆症的风险。它还可以使人们更容易患上抑郁症。这是因为焦虑会导致前额皮质和海马体的结构退化。
什么是恐慌发作？
恐慌发作可能会让人心生恐惧，觉得死亡就在眼前，这主要是因为它们与心脏病发作有许多共同的症状。
心脏病发作和恐慌发作的受害者通常都会经历突然的胸痛、强烈的心悸、出汗、呼吸急促以及其他一些症状。
《精神疾病诊断与统计手册》(DSM-5-TR) 将恐慌发作定义为“一种突然的恐惧和恐慌感”。
也就是说，要被归类为恐慌发作，这种突然的恐惧和恐慌感必须伴随至少四种其他心理、情感和身体症状。这些症状可以包括任何上述一般焦虑的症状，如果它们是以突发的方式出现的话。
恐慌发作的类型
值得注意的是，恐慌发作主要有两种类型：
- 预期型
- 不预期型
预期型恐慌发作的一个例子是，一个有已知恐惧症（比如密闭空间或蜘蛛）的人知道自己将会接触到那种恐惧。不预期型恐慌发作则是无缘无故发生的，不是由任何心理或外部触发因素引起的。
你会死于恐慌发作吗？
尽管恐怖，但恐慌发作并不会致命。你在恐慌发作期间体验到的症状可能会让你感觉像是死亡，甚至可能被误认为是中风或心脏病发作。
恐慌发作通常是短暂的，大约持续5到20分钟。如果你的症状在这个时间范围内没有缓解，请联系医生排除更严重的医学状况。
如何寻求焦虑的帮助？
治疗焦虑通常侧重于认知行为疗法（CBT）。这种疗法涉及识别导致焦虑的负面思维模式，然后用更积极的思维模式来替代它们。
其他可能对焦虑有帮助的治疗方法（取决于治疗的具体焦虑类型）包括：
有很多专门治疗焦虑障碍的心理健康专业人士。如果你正在经历无法消散的焦虑，你需要与你的医生或认知行为治疗师交谈，以确定你是否患有以下焦虑障碍之一：
- 广泛性焦虑障碍（GAD）
- 恐慌障碍
- 分离焦虑障碍
- 社交焦虑障碍（SAD）
- 与恐惧相关的障碍（如广场恐惧症和特定恐惧症）
在为你提供诊断后，你的治疗师将有一个关于如何治疗你特定焦虑障碍的想法。
如何应对焦虑障碍？
虽然考虑进行治疗是一个很好的选择，如果你还没有这样做的话，这里有一些即时的技巧来管理你的焦虑：
利用正念实践
无论是冥想、练习瑜伽还是只是散步，花点时间从你焦虑的主题上转移注意力是有益的。
限制酒精和咖啡因
酒精和咖啡因会影响你体验焦虑的方式。这些物质会让你更加焦虑，尤其是在过量摄入时。限制下午和晚上的摄入量，可能有助于你更好地管理焦虑感。
定期进行体育锻炼
当你开始提高心率时，你会感觉好很多。这不需要很剧烈，但足以提高心率。研究表明，运动是一种有效的焦虑治疗方法。
获得足够的睡眠
睡眠对心理健康至关重要，甚至会影响焦虑水平。焦虑可能会使你更难获得良好的睡眠，但缺乏睡眠也会加剧焦虑。
当你处于更高的压力水平时，你的身体需要更多的休息。倾听你的身体。
进行深呼吸
研究表明，呼吸练习可以帮助减少焦虑。特别是在你焦虑水平突然上升的时候，深呼吸可以帮助你控制当下的焦虑感，并可能在未来减少恐惧感。
识别焦虑触发因素
了解你的触发因素。注意那些时刻，当你真的感觉到焦虑时，并记下这些时刻之前发生了什么。
这些9种呼吸练习可以帮助缓解焦虑
如何帮助有焦虑的人？
如果你正在看着一个你爱的人与严重的焦虑作斗争，这可能会对你自己的心理健康造成严重影响。不过，你可以做一些事情来给予他们有效的支持。
这里有一些你可以帮助有焦虑的人的方法：
- 不要助长：如果你总是因为他们的焦虑而做出让步，这可能会产生反效果，让他们避免应该直面的事物。这最终可能会限制他们在长期内的成长。
- 不要强迫对抗：把对抗留给他们的治疗师。试图在他们还没准备好时推动他们可能会导致他们对你产生怨恨。
- 表达[共情]：不要以任何方式贬低他们的恐惧或紧张。相反，让他们知道你明白不同的人会被不同的事物触发，很大程度上是因为他们过去的经历。
- 表达关心：如果你注意到你的亲人正在避免他们过去喜欢的事情或逐渐远离社交场合，指出这一点并用具体的例子说明是可以的。
如果你或你认识的人正在与焦虑作斗争，可以联系 Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) 国家求助热线 在 1-800-662-4357 寻求信息和支持。
为了获得更多心理健康资源，请参阅我们的国家求助热线数据库。
总结
如果你正在经历焦虑，或者认识一个正在经历焦虑的人，这无疑会让人感到害怕。确保你寻求帮助或鼓励你的亲人寻求帮助。同时，开始注意任何导致更严重发作的触发因素，这样你可以帮助你的治疗师做出更准确的诊断。