理解童年创伤的影响
理解童年创伤的影响
虽然孩子们具有韧性，但他们并非坚不可摧
童年创伤是指儿童经历的一种引发恐惧的事件，通常是暴力、危险或威胁生命的。这种经历也常被称为逆境儿童经历或ACEs。有很多不同的经历可能导致创伤。不幸的是，这种情况相当普遍。据估计，有46%的儿童在其幼年时期经历过创伤。
虽然孩子们具有韧性，但他们并非坚不可摧。成年人经常说：“他们小时候经历了那件事，长大后甚至都不会记得。”然而，重要的是要认识到童年创伤可以产生终生影响。
“随着孩子的大脑发育，他们通过自己的经历来学习这个世界是安全的还是不安全的，”心理治疗师尤兰达·雷特里亚，LPC说。“孩子需要找到一种方式来保护自己，以免其认为不安全的事物；孩子用来保护自己的方式塑造了他们的成人个性。”
因此，重要的是要认识到何时可能需要专业帮助来处理孩子的创伤。早期干预也可以防止创伤在成年后继续产生影响。
什么是童年创伤？
身体或性虐待，例如，对儿童来说可能是创伤性的。一次性的事件，如车祸、自然灾害（如飓风）、失去亲人或重大医疗事件，也可能给儿童带来心理上的打击。
持续的压力，比如生活在危险的社区或成为欺凌的目标，也可能对儿童造成创伤——即使这在成人看来只是日常生活的一部分。
童年创伤甚至不必直接发生在孩子身上。看到一个亲人经历重大的健康问题，例如，对孩子来说可能极其创伤。暴力媒体也会产生这种影响。
仅仅因为某次经历令人不安，并不意味着它就是创伤性的。例如，父母离婚可能会对孩子产生影响，但并不一定是创伤性的。
童年创伤与PTSD
多达15%的女孩和6%的男孩在经历创伤事件后会发展出创伤后应激障碍（PTSD）。患有PTSD的儿童可能会反复体验创伤。他们可能会避免任何让他们想起创伤的事情，或者在游戏中重新演绎创伤。
有时，儿童会认为他们错过了预测创伤事件的预警信号。为了预防未来的创伤，他们会变得高度警觉，寻找表明坏事即将发生的迹象。
患有PTSD的儿童还可能出现以下情况：
- 行为比实际年龄更幼稚（例如吮吸拇指）
- 注意力难以集中
- 感到更抑郁或焦虑
- 难以对他人表现出亲昵
- 增加愤怒和攻击性
- 学习成绩下降
- 睡眠困难
- 对曾经喜欢的活动失去兴趣
- 与现实脱节
- 显得冷漠、麻木或无反应
- 担心年轻时会早逝
即使那些没有发展出PTSD的孩子，在创伤经历后的几周和几个月内，也可能表现出情感和行为方面的问题。以下是这段时间内应注意的一些事情：
- 情绪问题
- 注意力问题
- 食欲变化
- 新出现的恐惧
- 对死亡或安全的担忧增加
- 易怒
- 失去对正常活动的兴趣
- 睡眠困难
- 悲伤
- 拒绝上学
- 躯体症状，如头痛和胃痛
童年创伤如何影响儿童和成人？
创伤事件可以影响儿童大脑的发展，这可能对他们身体、心理和社会方面产生终生影响。
身体健康影响
当儿童经历创伤事件时，它可能阻碍他们的身体发育。压力可能会影响他们的免疫系统和中枢神经系统的发展，使他们难以达到其最大潜力。
2015年发表在《美国预防医学杂志》上的一项研究报告指出，儿童经历的逆境越多，他们成年后患慢性疾病的风险越高。
具体来说，该报告指出，重复的创伤经历增加了儿童患以下疾病的几率：
- 哮喘
- 冠状动脉心脏病
- 糖尿病
- 中风
2019年对134篇基于研究的文章的综述进一步指出，儿童时期的逆境经历增加了他们在成年后患上多种疾病的风险，如自身免疫疾病、肺部疾病、心血管疾病和癌症，以及增加疼痛水平。
心理健康影响
童年创伤也可能对其心理健康产生影响。心理创伤的心理效应包括：
暴露于复杂创伤的儿童甚至可能会出现解离。解离涉及从心理上分离自己。他们可能会想象自己置身于身体之外，从其他地方观察它，或者他们可能会失去对该经历的记忆，导致记忆空白。
发表在《精神科时报》上的一项研究进一步指出，有过身体虐待、性虐待和父母家庭暴力等创伤经历的成年人自杀未遂的比例显著更高。
危机支持
如果您有自杀的想法，请联系国家自杀预防热线988寻求支持和协助。如果自己或亲人正处于紧急状态，请拨打911。
童年创伤与解离
关系影响
孩子与其看护者的关系——无论是父母、祖父母，还是其他家庭成员或非家庭成员的成年人——对于他们的情感和身体健康至关重要。孩子与看护者的依恋关系可以帮助他们学会信任他人、管理情绪并积极地与周围世界互动。
当孩子经历了一种教训他们不能信任或依赖看护者的创伤时，他们很可能会认为周围的世界是一个可怕的地方，人们是危险的。这种教训使得他们在整个童年和成年期建立关系变得极其困难。
经历过创伤的儿童在成年后也很可能在浪漫关系中遇到困难。2017年发表在《家庭心理学杂志》上的一项研究发现，有童年受虐史的配偶通常婚姻满意度较低，即使在新婚阶段也是如此。
雷特里亚解释说，创伤的长期影响取决于事件的性质和严重程度。在某些情况下，它可能导致焦虑或回避应对的感觉，一些伴侣可能会觉得这令人沮丧或困惑。
另一方面，儿童时期反复经历创伤可能会让人觉得自己无法拥有健康和养育的关系。
——尤兰达·雷特里亚，LPC
她还指出，源于此类创伤的常见关系挑战包括：
- 难以信任
- 物理和言语上保持距离
- 防御性强
- 难以脆弱
- 难以给予伴侣信任
- 难以沟通
- 难以将伴侣视为盟友
其他影响
有时，童年创伤的影响不仅限于身体健康、心理健康和关系。例如，一些研究表明，经历过逆境儿童的人到35岁时更有可能成为犯罪分子，而且往往犯下严重的暴力罪行。
其他影响还包括：
经历过创伤事件的儿童在未来可能更难抚养自己的孩子。
未经治疗的童年创伤
当童年创伤未经治疗时，与创伤相关的症状通常不会得到解决，因此可能会持续很长时间。未接受治疗也限制了预防与创伤相关的负面后果的可能性，即使是在生物学层面上也是如此。
例如，一项研究发现，未经治疗的童年创伤患者对糖皮质激素的抵抗性更强。糖皮质激素抵抗性与抑郁症密切相关。这些发现表明，缺乏对创伤的治疗可能会直接和间接地导致抑郁症的发生。
如何帮助经历过创伤的儿童
社会支持对于减少创伤对儿童的影响至关重要，甚至可以降低自杀意念的风险。以下是帮助经历创伤事件的儿童的一些方法：
- 鼓励孩子谈论他们的感受并认可他们的情绪。
- 帮助他们理解这不是他们的错。
- 如实回答他们的问题。
- 向孩子保证你会尽一切努力保护他们。
- 尽可能维持日常生活的规律。
- 耐心等待，因为每个孩子都有自己的恢复速度。
根据孩子的年龄和需求，他们可能会被转介接受诸如认知行为疗法、游戏疗法或家庭疗法等服务。在某些情况下，如诊断为PTSD时，药物治疗也可能是缓解症状的一种选择。
如何释放自己的童年创伤？
如果您在童年时期经历过创伤并且仍然需要治愈，有许多行动可以帮助您更好地应对。其中包括：
专注于创造可预测、养育和支持性的环境。对抗创伤的最佳方式是建立内在的安全感。
——尤兰达·雷特里亚，LPC
与心理健康专业人士交谈也可以帮助您开始愈合过程。治疗选项可能包括多种创伤知情疗法，如认知处理疗法(CPT)、创伤聚焦认知行为疗法(TF-CBT)、眼动脱敏和再处理(EMDR)和接纳承诺疗法(ACT)等。
您还可以考虑联系能够帮助童年创伤幸存者的可靠组织。由美国卫生与公众服务部下属的物质滥用和心理健康服务管理局(SAMHSA)提供的灾难应激热线是一个选择。如果您更愿意通过短信交流，危机短信热线是另一个选择。
这对你意味着什么
尽管在经历创伤事件后感到一定程度的痛苦是正常的，但儿童可以恢复到健康的运作状态——有些孩子的情况比其他人更好。
如果童年创伤产生了负面影响，现在寻求帮助永远不会太晚。无论您收养了一个十多年来一直遭受虐待的青少年，还是从未为自己四十年前经历的创伤寻求过帮助，创伤治疗仍然是有效的和有益的。
如果您或您的亲人正在与童年创伤作斗争，请联系美国卫生与公众服务部下属的物质滥用和心理健康服务管理局(SAMHSA)全国求助热线获取有关您所在地区支持和治疗设施的信息。
有关更多心理健康资源，请参阅我们的国家求助热线数据库。